C’est un site créé en décembre 2000 par Philip J. Ethington (du département d’histoire de l’université de Californie du Sud) dans le but de mettre en place un outil multimédia pour accompagner l’édition du « American Historical Review » du même mois.
Description rapide du site :
On trouve en premier lieu la page d’accueil
« Home » qui présente de manière succincte et illustre également ce dont parle
le site et qui l’a réalisé.
La page « Essay » où l’on trouve la préface du
site, c’est à dire une explication assez précise des buts, des objectifs et de
l’utilité de ce dernier. Cette préface fait également un état des lieux de ce qu’on peut
exactement y trouver. La problématique du site est également évoquée; c'est à dire la
connaissance de la ville de Los Angeles et plus largement la connaissance
historique de son espace urbain, sa démographie, sa politique sur une période
donnée (1940-1990).
La page « Location » qui comporte une carte interactive
permettant de situer différents espaces à l’intérieur de Los Angeles à une
échelle plutôt grande et d’autres cartes un peu plus précises à une plus petite
échelle lors que l’on clique sur un lieu précis (donc interactivité, voir plus
loin).
On trouve également une autre page appelée
« Concepts » où comme son nom l’indique, on a accès à l’explication
de plusieurs concepts utile à la compréhension précise du sujet. On a accès à
une liste de concepts et on peut consulter la définition précise en cliquant
sur celui que l’on désire.
On trouve, entre autres, des concepts tel que
« Panoramas », « Historiography of Los Angeles », « Uncertainty and
Certainty as Urban Conditions » …
Dans la page « Genres », on trouve les
différentes données historiques classées par leur nature ou plus précisément
par leur genre. Les principaux genres étant des supports visuels, pas imprimées
(donc cartes) ainsi que des textes manuscrits, des vidéos.
Enfin la dernière page « Maps » présente
différentes cartes avec des aspects et des données diverses mais également sur différentes
périodes.
On se rend compte très vite que l’on peut repérer différents
types de cartographies plus ou moins élaborées et qui pour certaines utilisent
des logiciels de SIG :
-
On trouve d’abord des cartes générales sur la situation
de grandes villes importantes au niveau mondial ainsi que leur nombre
d’habitants (exemple de Paris : http://www.usc.edu/dept/LAS/history/historylab/LAPUHK/Maps/Global_Cities/Global_Cities_E.htm)
et une carte partant de l’échelle mondiale et zoomant progressivement sur la
vile de Los Angeles jusqu’à aller à l’échelle d’un quartier et d’une rue (Début
d’animation, http://www.usc.edu/dept/LAS/history/historylab/LAPUHK/Maps/LA_fly-in/LA-fly-in_large.htm).
-
Des cartes animées automatiques portant particulièrement sur la
ville de Los Angeles. En effet, on observe des cartes décrivant l’évolution de
la démographie de cette ville avec notamment la prise en compte de la
proportion des ethnies en rapport à la population totale de la ville sur la
période 1940-1990. C’est une carte qui change toute seule et se modifie
automatiquement selon l’année (ex de l’évolution de la population
afro-américaine : http://www.usc.edu/dept/LAS/history/historylab/LAPUHK/Maps/Animated_Census/Pct_Afr_Am.htm)
-
Des cartes interactives qui permettent de voir plusieurs données
simultanément avec la superposition de différents calques (ex de la carte des
découpages politiques du centre de Los Angeles avec tous les calques : http://www.usc.edu/dept/LAS/history/historylab/LAPUHK/Maps/Political_Space/detail_all.htm).
Ce principe est assez utile, cependant le point faible important est que l’on
peut soit visualiser tous les calques en même temps sur une même vue soit en
visualiser qu’un seul. Il est donc impossible de sélectionner un, deux ou trois
calques qui nous intéressent pour les visualiser ensemble.
- Il introduit et met en
évidence plusieurs acteurs dans une structure organisée et chronologique.
- Il présente des explications
répondant à une problématique définie et précise.
- Il utilise évidemment aussi
des faits historiques précis pour appuyer son explication.
Pour voir ce site sous l’angle du « récit
historique », il faut faire une analyse plus fine et précise.
Par
rapport à cet angle, on peut dire que le site met à disposition avec
les cartes et les définitions des faits historiques précis
permettant d’élaborer une explication développée pour répondre à la
problématique assez précise que l’on devine facilement et décrite plus
haut.
On peut également remarquer que les données du site sont
indépendantes les unes des autres et que l’ont peut prendre les informations
qui nous intéressent sans consulter tout le site. On peut travailler selon une
lecture chronologique ou non, donc utile pour un travail historique mais pas
seulement. Le site fournit pas mal de sources utiles pour ce travail mais il est
certainement nécessaire de les croiser avec d’autres (sources) encore.
Finalement, on peut trouver ce site un peu incomplet avec
des informations manquantes ou pas assez développées mais également selon moi
une ergonomie discutable et un mode de navigation à améliorer pour chercher et
trouver l’information de manière plus aisée.
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